改めて、「次」へ向けて－ペアコン１か月後

　「日本サルサ・ペア・ダンス・コンペティション」の結果が出た。今年も落選。でも去年と違うのは、今年は結構悔しいことだろうか。　この大会には初めての出場で、まあこんなもんかいなという感じだった去年に比べ、今年は選曲、振付の組み合わせ、練習への取り組み方などなど、気持ちの入れ方がことごとく違った。つまり、去年が「落ちて当たり前」だったとすれば、今年は「うまいこといけば受かるかも」だったのだ。　このコンペティションのただ１人の審査員、アルバート・トーレスは講評でこんなことを言っている（抜粋。原文は英語）。　「課題曲（主催者提示曲）の最後の方でやっと踊り始めたという感じだ。キューバのスタイルはこの曲には合わない。自由曲（出場者選択曲）のルーティーン自体は素晴らしく、他とは違うが、もっと練習とテクニックの強化が必要だ」　相変わらず、温かいながらも、厳しい。世界中のサルセーラス／サルセーロスを見守り続けてきた彼ならではの言葉だ。　ひと月前のMax Climaxで舞台に立ったとき、僕のスイッチはうまく入った。踊っている途中も、あらゆるキメのところで思わず知らず「ハッ！」「サッ！」とかけ声が出まくり、酸欠になるかと思ったほどだった。曲の途中で、お客さんの拍手もたくさんいただいたし……１年前の "Coleccionista de canciones" のときも思ったが、あの場所には本当に素敵な力が宿っている。そして今年はその「力」を去年以上に感じた。ということは、来年は……。　そうだ。もう一刻たりとも無駄にしてはいられない。踊りも、仕事も、女も、勉強も、酒も、全部ちゃんと一所懸命やります。　　１回１回のパフォーマンスが、僕を成長させる。ただしそれは、水準の高い舞台装置でなければならない。誰もが立てるという中では日本で一番最高水準の舞台に、僕はまた来年必ず戻って来る。その前にプラス１分をちゃんと組み立てて、今回の演目を完成させなければ。