1度は開催国旅行もしたい－Ｗ杯の楽しみ方（その３）

　グロッソの５本目のペナルティ・キックが決まると共に、ワールド・カップが終わった。アッズーリを包む歓喜の渦。キャプテンのファビオ・カンナバーロが優勝杯を掲げた瞬間に、紙吹雪が吹き出す。世界で彼らだけしか経験できない、最高の時だ。↑これはアンドレア・ピルロ、この試合の最優秀選手ですね。　ずっと前、「国によってはオリンピックよりも盛り上がるスポーツ・イヴェント、サッカーのワールド・カップ」なんて話を聞いて、「そんなふうに、少なくとも日本ではなるわけないわい」と思っていたら、いえいえもーすっかりそないなりましたがな。僕の中でも完全にオリンピアードより地位が上。　実は、６月の２４日、決勝トーナメント１回戦でメキシコがアルゼンチンに敗れたときに、僕のＷ杯はほとんど終わったも同然だった。しかし、朝の５時に目が覚めるともぞもぞ起き出してテレビを点けたりするし、そして今朝の決勝戦ともなるともちろん話は別である。しっかり早起きしてテレビの前に座った。　ただ、昨夜は帰りが遅かった。帰宅して風呂に入って、ようやく床に入ったのは午前２時。決勝戦の試合開始は午前３時である。とりあえず半時間だけ眠るべく目覚ましをかけた。　ところが、踊りの練習で疲れた身体は簡単には起きてくれない。結局布団を出たのは、後半が始まった午前４時１０分頃だった。それでも最初は眠たくてたまらなかったが、何とか後半・延長前後半と観とおした。そして延長後半に起こったのが「あの」頭突き事件である。　何に苛立っていたにせよ、こともあろうに頭突きである、しかも天下のジネディーヌ・ジダンが、しかもこの試合で引退する人間が、だ。この一件で、彼は自分のサッカー人生を全て台無しにしたと言っても過言ではない、そんなレッド・カードだった。ジュール・リメ杯の横を彼が去っていった瞬間から、なーんとなく「イタリアのＰＫ勝ち」がもう読めた、と言うと言い過ぎだろうか。それほど彼の退場は、オリンピア・シュタディオンの雰囲気を一変させた。　前回大会は僕も観光案内で参加した。だから全然今回の大会とは「長さ」の感じ方が違う。本当に今回はすーぐ終わった気がする。そのときの通訳仲間（イタリア語）の何人かに「決勝戦どこで観るのー？　特別な場所で観るんやったら混ぜてー」とメールしたが返事が来なかったということは、こいつら実はドイツまで行ってて、今一緒に喜んでるんとちゃうか？　次回大会は２０１０年、南アフリカ共和国。時差はヨーロッパとあまりないとは言え、気候はそれなりに違うでしょう。別にそれだけの要素でサッカーの勝ち負けが決まるわけやなかろうが、次回はもうちょっと頑張ってくれスペイン語諸国、そしてアジア代表！